1926 wurde die Daimler-Benz AG aus dem Zusammenschluss von Daimler-Motoren-Gesellschaft und Benz & Co. gegründet. Mit der Baureihe W116, die im September 1972 auf dem Markt kam, wurde der Begriff „S-Klasse“ ins Leben gerufen. Die Baureihe W116 war deutlich länger, breiter, tiefer und weniger filigran gestaltet als das Vorgängermodell.
Die Baureihe W116 wird auch als der „Meilenstein“ in der Geschichte des Hauses Mercedes-Benz bezeichnet. Technisch als auch stilistisch war sie eine absolute Weltklasse. Der Neupreis für dieses Fahrzeug betrug 1977 ~32.300 DM. Im Produktionszeitraum 1972 bis 1980 wurden 150.593 Fahrzeuge gefertigt.